Оптички уређаји се деле на активне и пасивне уређаје. Оптички активни уређаји су оптоелектронски уређаји који могу претворити електричне сигнале у оптичке сигнале или оптичке сигнале у електричне сигнале, а које морају бити покретани додатном енергијом у оптичком комуникационом систему. Они су срце оптичког система преноса. Оптички пасивни уређаји су оптоелектронски уређаји којима не треба спољна енергија да би покренула посао.
Профитна маржа добављача оптичких уређаја и модула најнижа је у целом ланцу снабдевања комуникационом индустријом у последњих 15 година, али се побољшала у 2016-2017.
Главни проблем пословања оптичких уређаја и оптичких модула је тај што је то веома мали део веома велике индустрије, а када је реч о преговарачкој цени, скала је веома важна.
Велики купци су забринути због мале величине оптичког ланца снабдевања, јер се плаше несташица. Сваки пут када дође до несташице, велики купци ће откупљивати више него што им је потребно, и када схвате да је несташица прошла, изненада отказују наруџбу, што доводи до оштрих колебања потражње. Пад потражње за 100 гбе оптичким модулима у другој половини 2018 је најбољи пример. Нагли пад потражње је убрзао пад цена и профитабилност добављача у 2018 и 2019.
Снажнија мотивација за увођење оптичких уређаја у унутрашњу производњу је то што они постају све већи део рачуна за оптичку преносну опрему, склопке и рутере. Ограничење перформанси оптичких уређаја често је препрека мрежној и пребацивању хардверске иновације.
