Према различитим начинима расподеле индекса преламања, вишемодна влакна се могу поделити на вишемодна влакна степенастог типа и вишемодна влакна постепеног типа. Због различитих принципа рада, постоје разлике у њиховој примени.
Принцип рада и примена вишемодног влакна степенастог типа
Постоји једнолика расподела индекса преламања у влакнима степенастог типа. Пошто је индекс преламања у облози низак, то јест, индекс преламања језгра је већи од индекса преламања, тако да се индекс преламања на граници између језгра и облоге нагло смањује, чинећи тако корак. За мултимодна влакна са степеништем светлост се шири дуж осе влакана према принципу тоталне рефлексије. Међу њима су путеви преноса светлости у оптичко влакно са различитим угловима упада различити. Иако упадна светлост емитује истом брзином на улазном крају, потребно је различито време да се достигне излазни крај, што резултира временском дисперзијом, што доводи до озбиљног проширења пулса, што је такозвана интер-модус дисперзија .
Будући да дигиталне комуникације користе светлосне импулсе за сигнал дуж оптичких влакана, модална дисперзија доводи до озбиљног ширења и ширења импулса док путују са влакном. Што више модова влакно путује, више импулса мора да хода. Ово такође у великој мери ограничава пропусност мултимодног влакна у корачном режиму. Штавише, интер-модусна дисперзија није погодна за комуникацију оптичким влакнима. За дигитални систем оптичких влакана, када је дисперзија озбиљна, то ће довести до преклапања импулса, што ће довести до ИСИ и повећати БЕР. Због тога дисперзија оптичких влакана не утиче само на преносну способност оптичких влакана, већ такође ограничава даљину релеја комуникационог система оптичких влакана. Због ових ограничења, мулти-мод са степенишним влакнима се често користи по релативно ниским трошковима у комуникационим системима на малим удаљеностима (у кругу од неколико километара) и при малим брзинама (испод 8Мб / с).
Принцип рада и примена конусних вишемодних влакана
Индекс преламања конусних влакана континуирано варира у складу са одређеним законом и није уједначен. Индекс лома суженог влакна је највећи на оси влакна и најмањи у близини границе облоге. Другим речима, индекс преламања конусног влакна опада са повећањем радијуса језгра. У градијентном влакну, промена индекса рефракције узрокује рефракцију, али не и потпуну рефлексију, а када се светлост пренесе на границу облоге (са минималним индексом рефракције), влакно ће се преломити назад до осе влакана.
За конусно вишемодно влакно светлост путује напред у облику синусоидних осцилација. Баш као и мултимодно влакно степенастог типа, различита светлост се шири различитим путевима у степенираном вишемодном влакну. Међу њима је брзина ширења светлости различита, јер ће се брзина светлости мењати са индексом преламања језгра влакна. Што је даље светло од осе влакана, брзина ће бити већа. Другим речима, што је индекс лома мањи, то је већа брзина ширења. Истовремено, конусно вишемодно влакно има ефекат самофокусирања, а одговарајући зраци под различитим упадним угловима концентрисаће се у истој тачки, а временско кашњење ових зрака је приближно једнако. Због тога се интер-модусна дисперзија може знатно смањити, тако да је ширина појаса конусних вишемодних влакана већа од ширине опсега оптичких влакана. Као резултат, већина мултимодних влакана данас се сужава. У поређењу са корачним вишемодним влакнима, конусна вишемодна влакна се обично користе у комуникационим системима са средњим растојањем (10 ~ 20 табова) и релативно високом брзином преноса (34 ~ 140Мб / с), што резултира већим трошковима.
